Chapitre 5 : Relations sociales

Les effets de la solitude et de l’isolement social

La solitude est le fait de se sentir seul ou rejeté, et elle est plus fréquente qu’on ne le pense. Environ la moitié (49 %) des participants au Rapport Mieux-être de Manuvie en 2020, 2021 et 2023 ont fait état d’un sentiment de solitude¹. Par ailleurs, plus d’une personne sur dix au Canada se dit toujours ou souvent seule, selon l’Enquête sociale canadienne de 2021².

L’isolement social est comparable à la solitude, mais il survient lorsque les personnes ont peu de gens dans leur vie avec qui parler, faire des choses ou interagir.

Tout le monde peut se sentir seul et isolé, mais le risque est plus élevé lorsque les personnes vivent seules, sont divorcées, souffrent d’une maladie chronique ou vivent un important changement de vie, comme la retraite ou le décès d’un être cher³.

L’être humain est une créature naturellement sociale, et les conséquences à long terme de l’isolement social chronique et de la solitude peuvent avoir un impact majeur sur notre bien-être. Par exemple, des études ont révélé que l’isolement social chronique peut entraîner des changements dans le fonctionnement et la structure du cerveau, notamment une réduction du volume des zones du cerveau associées à la cognition sociale⁴ .

Parmi les autres effets négatifs sur la santé, citons un risque accru de dépression, d’anxiété et de déclin cognitif. L’isolement social a également été associé à un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires, d’accident vasculaire cérébral et de décès prématuré⁵.

« Le besoin humain de relations sociales est fondamental, et ne pas y répondre peut avoir un impact significatif sur la santé physique et mentale, déclare le D^r Steve Pomedli de Cleveland Clinic Canada. C’est pourquoi il peut être si important de rechercher, d’établir et de renforcer les liens sociaux, y compris à différentes étapes de notre vie et lorsque nous sommes confrontés à des transitions difficiles. »

La grande question : comment établir des relations sociales?

Voici quelques moyens, élaborés en collaboration avec Cleveland Clinic Canada, pour établir et maintenir des relations sociales :

• Joignez-vous à un club ou à un groupe : Joindre un club ou un groupe avec d’autres personnes qui partagent vos champs d’intérêt est un moyen de rencontrer de nouvelles personnes et d’élargir votre cercle d’amis et de connaissances. Que vous aimiez la randonnée, la lecture ou les échecs, il existe un groupe qui vous convient.
• Faites du bénévolat : Le bénévolat est un moyen gratifiant de rendre service à la communauté. Cela peut vous aider à vous sentir bien dans votre peau en faisant quelque chose de positif et d’utile, tout en tissant des relations sociales.
• Participez à des événements sociaux : Participer à des événements sociaux tels que des fêtes, des concerts et des festivals est un autre moyen amusant de rencontrer des gens. Même si vous vous sentez nerveux ou mal à l’aise dans les situations sociales, essayez de sortir un peu de votre zone de confort et assistez à des événements qui vous intéressent.
• Reprenez contact avec d’anciens amis : Reprendre contact avec d’anciens amis ou d’anciennes connaissances peut être un excellent moyen de rétablir des liens sociaux. Communiquez avec quelqu’un à qui vous n’avez pas parlé depuis longtemps et proposez-lui de sortir prendre un café ou une bouchée.
• Utilisez les médias sociaux : Les réseaux sociaux en ligne peuvent être un excellent moyen de se faire de nouveaux amis ou de rester en contact avec des amis et des membres de la famille, en particulier ceux qui vivent loin. Envisagez de vous joindre à des groupes ou à des communautés en ligne selon vos centres d’intérêt.

Malgré les avantages d’établir des relations sociales, de nombreuses personnes se heurtent à des difficultés lorsqu’elles tentent de le faire. Parmi les difficultés les plus courantes, on peut citer l’anxiété ou le manque de confiance en soi dans les situations sociales. Si vous avez du mal à établir des relations sociales, envisagez de demander l’aide d’un coach en santé, d’un thérapeute ou de vous joindre à un groupe de soutien.

Obtenir de l’aide – Couverture d’assurance de Manuvie

Si vous êtes aux prises avec l’isolement social et la solitude, il est important de demander de l’aide. Votre régime d’assurance collective de Manuvie peut vous offrir diverses ressources pour vous aider à établir des liens sociaux, y compris des services de counseling et de thérapie. Ces services peuvent vous fournir les outils et le soutien dont vous avez besoin pour établir et maintenir des liens sociaux et améliorer votre bien-être général. Pour en savoir plus sur les programmes qui vous sont proposés, consultez le site Web de votre régime d’assurance collective ou adressez-vous à l’administrateur de votre régime, c’est-à-dire à la personne responsable de votre programme d’avantages sociaux au travail.