Chapitre 4 : Gestion du stress
Il est vrai que le stress, sous ses nombreuses formes, fait partie de la vie. Il est également vrai que le stress affecte les gens de différentes manières et à différents degrés. Lorsque le stress n’est pas géré, qu’il soit lié au travail, à la famille, aux relations ou à d’autres problèmes, il peut avoir des conséquences néfastes sur notre bien-être personnel1.
Qu’est-ce que le stress?
Lorsque nous ressentons une réaction physique, mentale ou émotionnelle face à une situation difficile, c’est le stress.
Dans certains cas, le stress peut être bénéfique. Pensez à l’excitation et à l’anticipation que vous ressentez lorsque vous obtenez une promotion, avant un premier rendez-vous ou lorsque vous visitez un nouveau pays pour la première fois. Ce type de stress positif à court terme peut être bénéfique pour notre corps et notre esprit.
En revanche, lorsque le stress auquel nous sommes confrontés est négatif et permanent, il peut devenir toxique et entraîner de graves effets à long terme sur la santé, notamment l’hypertension artérielle, les maladies cardiovasculaires, l’inflammation, l’anxiété et la dépression2. Pensez à l’appréhension quotidienne que vous pourriez ressentir face à une difficulté quotidienne au travail qui reste irrésolue, ou si vous n’êtes jamais en mesure d’acquitter vos factures mensuelles.
Dans ce type de situation, notre corps libère des hormones (dont le cortisol et l’adrénaline) qui nous préparent à lutter ou à fuir. Cette réaction biologique est utile à court terme, mais lorsque le stress persiste, la réponse de l’organisme fait de même. Au fil du temps, les niveaux élevés d’hormones peuvent entraîner des changements dans notre corps et notre esprit3.
Déterminer et gérer les sources de stress
La première étape de la gestion du stress consiste à reconnaître qu’il a un effet sur vous, à en déterminer les causes profondes, puis à cerner celles sur lesquelles vous avez un contrôle4.
« Il est essentiel de prendre des mesures proactives pour lutter contre le stress afin de maintenir votre bien-être général, tant dans votre vie professionnelle que personnelle, affirme Eric Pfeiffer, conseiller, Bien-être des employés à Manuvie. Il est important de déterminer la cause première de votre stress et de l’éliminer ou de l’atténuer. Rappelez-vous que demander et accepter de l’aide est un signe de conscience et de force, et non de faiblesse! Prendre soin de soi pour pouvoir prendre soin des autres est avantageux pour tous. »
Stratégies et pratiques pour vous aider à gérer le stress
Il existe plusieurs stratégies pour gérer l’impact du stress sur le corps et l’esprit, et les techniques de relaxation constituent un bon point de départ. Parmi ces techniques, citons les exercices de respiration profonde, la relaxation musculaire progressive et la visualisation5.
- Les exercices de respiration profonde consistent à respirer lentement et profondément (en inspirant par le nez et en expirant par la bouche). Cette technique permet de ralentir les fréquences cardiaques et de réduire l’anxiété et le stress.
- La relaxation musculaire progressive est une technique qui consiste à contracter puis à relâcher différents groupes de muscles. Cette technique vous aide à prendre conscience de vos sensations physiques et aide à soulager les tensions physiques, ce qui peut réduire le stress et l’anxiété.
- La visualisation consiste à imaginer une scène paisible et calme dans votre esprit. La visualisation peut aider à réduire l’anxiété et le stress6. Elle peut également être utilisée pour favoriser une bonne nuit de sommeil et même réduire la douleur7. La visualisation d’un résultat futur positif peut également augmenter la probabilité d’obtenir le résultat souhaité8.
« La gestion du stress peut être une priorité importante pour la santé de bon nombre d’entre nous, que ce soit grâce à l’exercice, à la méditation ou au recours à un professionnel de la santé mentale, déclare la Dre Marie-Hélène Geoffroy, médecin de premier recours à Cleveland Clinic Canada. Outre cerner et gérer les facteurs de stress permanents, les techniques de gestion du stress et les autosoins peuvent aider les gens à améliorer leur santé et leur bien-être en général et à réduire le risque de développer des maladies chroniques. »
L’activité physique et certaines pratiques en santé mentale peuvent également contribuer à réduire le stress, seules ou en combinaison. Il s’agit notamment de l’exercice physique, de la méditation, du yoga et du temps passé dans la nature.
- L’exercice physique peut contribuer à réduire le stress en augmentant les niveaux d’endorphine, une substance chimique naturelle du cerveau qui stimule la bonne humeur.
- La méditation et le yoga peuvent aider à calmer l’esprit et à réduire le stress et l’anxiété.
- La recherche montre que passer du temps dans la nature favorise la relaxation et réduit le niveau de stress, tout en ayant des effets positifs sur la pression artérielle, la fréquence cardiaque et le bien-être général1.
Pleine conscience et réduction du stress
La pleine conscience est une autre approche utile de la gestion du stress. En pratiquant la pleine conscience, les gens s’efforcent d’être présents et de vivre le « moment présent ». La pleine conscience nous invite à prendre davantage conscience de nos pensées et de nos sentiments, et de la manière dont ils peuvent affecter notre corps et notre esprit.
La méditation en pleine conscience, la méditation par balayage corporel et les exercices de respiration en pleine conscience sont autant de pratiques qui peuvent contribuer à réduire le stress.
- La méditation en pleine conscience consiste à s’asseoir tranquillement et à se concentrer sur sa respiration ou sur un mantra (un mot, un son ou un énoncé positif qui aide à se concentrer).
- La méditation par balayage corporel consiste à se concentrer sur différentes parties de son corps dans un ordre précis et à prendre conscience des sensations ou des tensions ressenties.
- Les exercices de respiration en pleine conscience consistent à se concentrer sur sa respiration et à remarquer la sensation de son souffle lorsqu’il entre et sort du corps10.
Intégrer la pleine conscience dans votre routine quotidienne peut être aussi simple que de prendre quelques respirations profondes avant de commencer votre journée ou de prendre quelques minutes pour vous asseoir tranquillement et vous concentrer sur votre respiration pendant une pause au travail.
Obtenir de l’aide – Couverture d’assurance de Manuvie
Si vous luttez contre le stress, demandez de l’aide. Votre régime d’assurance collective de Manuvie peut vous offrir des ressources pour vous aider à gérer le stress, notamment le coaching santé virtuelle, le counseling et d’autres services. Pour en savoir plus sur les programmes qui vous sont proposés, consultez le site Web de votre régime d’assurance collective ou adressez-vous à l’administrateur de votre régime, c’est-à-dire à la personne responsable de votre programme d’avantages sociaux au travail.